Мульти-сплит системы являются разновидностью сплит-систем. Их отличие заключается в том, что к одному внешнему блоку подключается не один, а несколько внутренних блоков - обычно от 2 до 4-5 штук. При этом внутренние блоки могут быть не только разной мощности (как правило, 2-5 кВт), но и разных типов. Такое конструктивное решение позволяет экономить место на наружной стене здания и не так сильно портить внешний вид наружными блоками. Если количество внутренних блоковстановится больше шести, а максимальные расстояния между блоками достигают 100 метров, такие системы начинают называть мультизональными (зональномодульными) или VRF-системами.

Вопреки распространенному мнению, замена нескольких сплит-систем на одну мульти-сплит систему не приводит к выигрышу в цене, поскольку стоимость оборудования примерно такая же, а трудоемкость и стоимость монтажа в 1,5-2 раза выше из-за более длинных коммуникаций. Кроме того, при выходе из строя внешнего блока мульти-сплит системы перестают работать все внутренние блоки. С такой точки зрения надежность использования нескольких сплит-систем выше. Поэтому мульти-сплит системы обычно используют только при невозможности размещения нескольких внешних блоков на наружной стене здания.

Мульти-сплит системы разумно использовать в том случае, когда стоит задача кондиционирования нескольких соседних помещений.Такие кондиционеры допускают использование различных типов внутренних блоков: настенных, напольно-потолочных, кассетных, канальных, которые великолепно впишутся в любой, даже самый изысканный интерьер. Каждый внутренний блок кондиционера системы мульти-сплит имеет свой пульт управления и может работать в индивидуальном режиме и поддерживать заданную температуру независимо от других. 

Каждый компрессор обслуживает свой внутренний блок или группу блоков и имеет свой независимый холодильный контур.

Мульти-сплит система может быть также оснащена центральным управлением, что позволит с помощью контроллеров регулировать работу внутренних блоков как всех вместе, так и по отдельности.